Karuchi y sus cosillas...

Sé que añoras mi sonrisa de verano
y el frescor que a mis orillas has sentido.
¡Cuántas horas abrazados compartimos!
¡Cuántos años de ti estuve enamorado!

Con nostalgia de aquel tiempo que gozamos
hoy mis aguas van teñidas con tu olvido,
con desidias afiladas me has herido
y me ignoras moribundo y cabizbajo.

En tu puerta estoy clavando mis nudillos
y la única respuesta por tu parte
es el cierre de mirillas y postigos.

¿He de incarme de rodillas? ¿Suplicarte?
¡He enfermado por tu falta de cariño!
¡No me ignores! ¡Mírame! ¡Hoy quiero hablarte!

Javier Feijóo

Cada mañana la misma historia. Miles de ciudadanos sufren algún atasco en su trayecto al trabajo, y esto ocurre en todas las principales ciudades españolas. Parece un problema sin solución, ¿verdad? Sobre todo porque sabemos que existen soluciones y nadie parece hacer nada al respecto.

La primera vez que llegué a Suiza sentí envidia sana. Aquí no resulta imprescindible tener coche para desplazarse. Los encargados de la infraestructura suiza han sido más listos que nosotros y han transformado el país en un complejo entramado de redes ferroviarias, de manera que siempre puedes optar por un transporte rápido, puntual y ecológico. De hecho, Suiza tiene una de las redes ferroviarias más densas del mundo (fuente: swissinfo).

Y no sólo para transporte de personas. La política suiza de transporte, en gran parte por motivos ecológicos, procura transferir al ferrocarril el transporte de carga que circula por carreteras y autopistas. Esto se aplica particularmente en el tránsito trasalpino, entre la Europa del norte y la del sur. Con ello se alivia increíblemente el tráfico.

Además del tren, el transporte público suizo cuenta con autobuses, tranvías, barcos de pasajeros, ferry... Siempre funcionando con diligencia y exquisita puntualidad.

Por no hablar del transporte favorito de los suizos: la bicicleta. Puedes llegar a cualquier rincón de Suiza en bici, ya que el país está atravesado por sendas y carriles-bici paralelos o alternativos a las carreteras. Una muestra de ello es la gran cantidad de aparcamientos para bicicletas que puedes encontrar en cualquier estación o en los lugares de trabajo. ¿Para qué tomar el coche si puedo llegar en 10 minutos al trabajo montado en bicicleta, haciendo ejercicio y contaminando lo mínimo?

La mentalidad española es justo al contrario: tengo que coger el coche para ir a comprar el periódico, para recoger a los niños al cole, para trabajar... En muchos casos resulta imprescindible por el mal funcionamiento del transporte público, normalmente provisto de pocas conexiones y escasa puntualidad. Pero también es cierto que se abusa mucho de este medio de transporte.

¿Cambiarán alguna vez nuestras costumbres? Quizá con la crisis...

Bueno, continuando con el post anterior, vamos a ver qué contaminantes podemos encontrarnos en un agua residual cualquiera...

Contaminantes físicos:
Teniendo en cuenta que el término "contaminación" se refiere a la alteración de las propiedades naturales del agua, nos podemos encontrar contaminantes físicos como los siguientes:
- Color, olor y sabor extraño: El cambio en el color del agua puede deberse a las sustancias disueltas. La alteración del olor y el sabor puede producirse por compuestos muy diversos, desde compuestos inorgánicos (amoniaco, sulfídrico, etc.) y orgánicos (fenoles, hidrocarburos, ácidos grasos...) hasta organismos vivos.
- Turbidez y materia en suspensión: La turbidez es la opacidad que provocan las sustancias no disueltas en el agua (insolubles, suspensión y coloides).
- Temperatura: El cambio de temperatura es peligroso, ya que afecta a la solubilidad del oxígeno (a más temperatura, menos oxígeno disuelto en el agua), acelera las reacciones químicas y bioquímicas, altera los equilibrios térmicos, hace variar la tensión superficial y afecta al desarrollo de organismos acuáticos.
- Conductividad: está relacionada con la presencia de iones y la salinidad.

Agentes químicos inorgánicos:
- Salinidad: Representa el contenido iónico total del agua. Causa problemas de regadío (salinización del suelo), potabilidad y afecta a los equilibrios osmóticos.
- Dureza: Presencia de cationes alcalino-térreos mayoritarios (Ca2+ y Mg2+). Causa formación de depósitos en conducciones y equipos.
- pH: Indica el comportamiento ácido o básico del agua. Afecta en gran medida a los procesos biológicos y causa problemas en los vertidos con pH no neutro.
- Alcalinidad: Se mide en mg(CaCO3)/L, es necesaria para la realización de los procesos biológicos pero causa molestias para usos industriales.
- Acidez: Está provocada principalmente por CO2, ácidos orgánicos, minería y lluvia ácida. Es perjudicial ya que destruye la vida acuática, daña las cosechas y provoca corrosión.
- Bionutrientes (Nitrógeno y Fósforo): El nitrógeno puede encontrarse en el agua como amonio, nitratos y nitrito, nitrógeno libre o nitrógeno orgánico, según las etapas del ciclo del nitrógeno. Su papel es fundamental en los procesos biológicos, pero en exceso causa eutrofización (aparición masiva de algas).

Contaminantes orgánicos:
El nivel de contaminación orgánica se puede medir con diversos parámetros:
- Demanda Química de Oxígeno (DQO): Es la cantidad necesaria de oxígeno para oxidar la materia orgánica de manera equivalente a como la realiza un agente químico (dicromato o permanganato de potasio).
- Demanda Biológica de Oxígeno (DBO): Es la cantidad necesaria de oxígeno para oxidar la materia orgánica de manera equivalente a como la realiza un agente biológico adaptado al medio. Se suele emplear el valor de DBO en un ensayo de 5 días (DBO5). Es un indicativo de la fracción biodegradable de la muestra: si la relación DBO5/DQO es menor de 0,2 se tiene un vertido de tipo inorgánico, y si DBO5/DQO es mayor de 0,6 se trata de un vertido orgánico.
- Ensayos de Respirometría: En este caso, se trata de determinar el consumo de oxígeno de un reactor aerobio en unas condiciones determinadas.
- Carbono Orgánico Total (COT): Es la medida del contenido total de carbono de los compuestos orgánicos presentes en las aguas. Se refiere tanto a compuestos orgánicos fijos como volátiles, naturales o sintéticos.
- Contaminación microbiológica: Puede ser causada por bacterias, hongos o virus. Estos agentes se encuentran en heces, orina y sangre, siendo origen de multitud de enfermedades.

La toxicidad indica la potencialidad de daño que un contaminante pueda causar sobre la vida. Los compuestos tóxicos más importantes son:
- Inorgánicos: Metales pesados y compuestos de arsénico, berilio, antimonio, selenio, cianuros, nitruros...
- Microcontaminantes orgánicos: fenoles y clorofenoles, pesticidas, PCBs, HAPs...
- Elementos radioactivos.
- Microorganismos patógenos.

Como podéis ver, las fuentes de contaminación del agua pueden ser muy variadas y peligrosas, y aunque las estaciones depuradoras se encarguen de eliminar dicha contaminación, se puede quedar mucha porquería por el camino: filtración de pesticidas en el suelo y en las aguas subterráneas, volatilización de compuestos peligrosos, presencia de agentes tóxicos en cauces, muerte por ingestión de numerosas especies (entrando así en la cadena trófica, pudiendo llegar hasta nosotros), y un largo etcétera. ¡Cuidad del medio ambiente!

El tema de los vertidos en nuestros cauces naturales es vox populi, pero la indignación crece cuanta más información recibes al respecto:

Imaginaos un lugar cualquiera de nuestra geografía. Llega una industria importante, se le recibe con los brazos abiertos puesto que creará riqueza y puestos de trabajo, pero no se les exige nada. Entre estas exigencias debería existir un requisito indispensable: depurar las aguas residuales industriales que se generen. Pero, ¡oh, atrevimiento! ¿Cómo exigirle al dueño que gaste un dineral en sistemas de tratamiento de sus aguas residuales? ¡Se nos escapará a otro lugar! Imposible.

Bien, ya está la industria instalada en nuestra amada población. El dueño tiene el privilegio de verter todas sus aguas en el cauce público. ¿Qué más da, si tenemos una preciosa EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) que se encargará de ellas? Todo ha salido a pedir de boca.

Parece un plan perfecto, ¿verdad? Pues no lo es. La EDAR situada en nuestra localidad ha sido diseñada para un determinado número de habitantes, con un cierto caudal diario de agua bruta. En cuanto le metas aguas residuales industriales, te has cargado el invento. ¿Sabéis cuántas plantas depuradoras funcionan mal en nuestro país? Son muy numerosas, por desgracia. El tratamiento estrella de una depuradora de aguas residuales son los procesos biológicos. El agua residual industrial puede conllevar una serie de sustancias tóxicas para los bichitos que se encargan de degradar la materia orgánica, los nitratos y los fosfatos. Si sobreviven, puede que se sature de materia orgánica el reactor, con lo que no habrá alimentos suficientes para todos los microorganismos y tendrán que pasar a la fase de respiración endógena (canibalismo), perdiendo la eficacia del proceso. Y ya no hablemos si el tratamiento biológico es aerobio (necesidad de oxígeno), habrá que airear suficientemente el sistema y no interesa gastarse el dinero en una buena aireación (es un proceso caro). Además, hay que tratar la enorme cantidad de lodos generados. Consecuencia: la planta funciona mal.

Todos hemos visto las consecuencias de esto: nuestros ríos parece que no llevan agua, sino mierda marrón. Y es cierto. ¿Sabíais que un río posee un sistema de auto-depuración natural? Tiene procesos de filtrado (piedras), de tratamiento biológico (microorganismos acuáticos), de aireación (el flujo turbulento hace que se enriquezca el sistema en oxígeno), etc. Con nuestra actuación irresponsable, nos hemos cargado todo este sistema, da asco meter un pie en un río cualquiera. Sin embargo, en otros países más avanzados se preocupan de depurar bien sus aguas. ¿Queréis ver cómo es el río Reuss a su paso por Lucerna (Suiza)?

Os juro que no es el mar, sino un río suizo. Menuda diferencia, ¿verdad?

Bueno, por hoy es suficiente. Os contaré en otra entrega la distinta contaminación a la que sometemos nuestra agua, un bien cada vez más escaso. Un saludo.

Llega el frío mes de Diciembre y con él la época más mágica del año... la alegría, la paz y la generosidad representadas por unas fiestas conmemorativas del nacimiento de Jesucristo. Yo, como buena cristiana y niña inocente he vivido siempre la Navidad con mucha ilusión.

Años más tarde, puedo decir con mi raciocinio adulto que me cagontó!!! Negra estoy, pues ya llevo una semana escuchando por la radio mensajes navideños y observando luces y adornos en todas las tiendas. ¿Son ya las vacaciones de Navidad y no me he dado cuenta? ¿Entonces, qué hago yendo a trabajar como una pringá? Ah, no, espera, que estamos hoy a 2 de diciembre, ni siquiera hemos llegado al puente de la Constitución. ¿Se ha vuelto loca la gente? ¡Qué prisas!

Ayer salí a dar una vueltecilla y me dio por levantar la vista... ¡¡¡Luces de Navidad encendidas!!! Esto es el colmo. Sabía que en Madrid han encendido el alumbrado navideño, pero... ya veo que se ha seguido su ejemplo en muchos otros lugares. ¿Qué hace una ciudad más bien pequeña como Badajoz derrochando energía a estas alturas? Lo mejor es que presume de ser la primera localidad extremeña en encender las lucecitas de las narices. ¿Acaso es algo de lo que sentirse orgulloso?

Cito textualmente del Diario Hoy Digital: "el Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía (IDEA) (...) afirma que los ayuntamientos españoles gastan en alumbrado navideño unos 30 millones de kilovatios por hora, es decir, la electricidad que consume un barrio de unas 50.000 viviendas al año. Una potencia que, como llama la atención Ecologistas en Acción, provocará la emisión de más de 10 millones de kilos de CO2 (dióxido de carbono), causante del cambio climático. Un dato contundente para la reflexión."

¿Qué ocurre aquí? Se nos intenta concienciar de que debemos reducir el gasto energético para no agotar las reservas naturales (lo cual me parece muy bien, puesto que el consumo de energía ha crecido exponencialmente en los últimos años) y para proteger al planeta de la contaminación derivada de la producción energética (gases de efecto invernadero, radiaciones, consumo de agua...). ¿Por qué cuando llegan estas entrañables fiestas ya nos olvidamos de esto? No voy a ser la aguafiestas que prohíba el alumbrado navideño, pero... ¿no pueden encender las luces entre el 20 de diciembre y el 6 de enero, por ejemplo? Imaginad el ahorro que supondría. Por mucho que traten de colocar bombillas de bajo consumo y leds, el consumo total de las luces durante más de un mes en la mayoría de ciudades del mundo causa un daño terrible a nuestro planeta.

Dejando de lado el derroche energético... a mí me cansa ver tantas luces y adornos de Navidad, cuando llegan las verdaderas fiestas ya estoy hasta las narices y se me quitan las ganas de celebrar nada. Y me apuesto lo que sea a que no soy la única.

Otro derroche que veo innecesario es el relacionado con los alimentos. ¡Qué consumo de alimentos tan exagerado! ¿Hay alguien que no engorde en Navidad? Pues sí, hay muchísimas personas que pasan hambre sea la época que sea, y nosotros venga a malgastar dinero y alimentos, haciendo aumentar nuestro colesterol y disminuir nuestra cuenta corriente. Luego nos quejamos de lo caro que está todo, pero en Diciembre nos olvidamos y... ¡a gastar! Muchas veces, de los banquetes navideños se tira una gran cantidad de comida. ¡Mira que somos irresponsables! Coño, ¿no creéis que deberíamos controlarnos todos un poquito? Celebrar sí, pero sin pasarse.

Más derroche... ¡los regalos! Cómo nos gusta que nos regalen, incluso a muchos nos encanta regalar. Pero pensad un momento: imaginad la situación realista de que os gastáis una pasta en un regalo para alguien especial. Esa persona lo recibe y resulta que no le gusta, pero por no hacerte el feo te lo acepta y te dice que es muy bonito y todo. El regalo probablemente acabará guardado en un armario, en la basura o en eBay. ¿Por qué tanto consumismo? ¿Acaso no nació Cristo en un pesebre y vivió de forma humilde? Oh wait, ¿qué tiene que ver la conmemoración del nacimiento de Jesucristo con la Navidad? ¿No se celebra que llega la época de gastar dinero, comer en abundancia, llenar todo de luces y aguantar a tipos vestidos de rojo diciendo "ho ho ho"? Yo ya no sé ni lo que significa la Navidad.

Al menos, nos quedarán los blogs para desahogarnos. Bueno, os dejo que me voy a hacer las compras de Navidad y a poner ya el arbolito...

Felices Fiestas!!!!

Seguramente estaréis más que hartos de oir hablar del agujero de la capa de ozono en nuestra atmósfera. Quizá también hayáis oido hablar del ozono como contaminante del aire (el exceso de ozono en el aire causa irritación de las vías respiratorias), incluso se llegó a emplear en cosmética, aunque sospechosamente no se ha vuelto a añadir a ninguna crema antienvejecimiento, ¿por qué será...?

En la mayoría de los países, incluido España, se añade óxido de cloro al agua como desinfectante final en el tratamiento del agua potable. Ya incluso nos hemos acostumbrado a ese sabor y olor tan "agradable", no concebimos beber agua sin esas propiedades. Sin embargo, en Estados Unidos lo más común es añadir ozono a la potabilización de aguas, como oxidante y desinfectante. Veamos por qué...

El ozono (O₃) es un potente agente oxidante, muy efectivo para eliminar colores, sabores y olores extraños del agua, además de metales y contaminantes orgánicos. Se puede aplicar al principio de la planta de tratamiento (para eliminar microorganismos que puedan entorpecer y estropear las conducciones), como etapa intermedia (para degradar contaminantes peligrosos que puedan inhibir los siguientes tratamientos) o como etapa final (desinfección del agua tratada). Puede ser utilizado por separado, junto con otro agente químico como radiación ultravioleta, peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) y/o catalizadores metálicos, o combinado con otros procesos de purificación (filtración con carbón activado, membranas, tratamientos biológicos...).

El tratamiento con ozono es muy efectivo, consiguiendo rendimientos muy altos, además de que no añade olores ni sabores extraños al agua. Es más seguro que el cloro, ya que éste se puede combinar con ciertos contaminantes y producir otros más tóxicos: los trihalometanos (no preocuparse, suelen estar muy controlados!!!).

El problema es que la molécula de ozono es muy inestable (tiene una vida muy corta) y se desorbe del agua rápidamente, sobre todo a altas temperaturas. Por ello, hay que producirlo in situ a medida que se va aplicando al tratamiento de las aguas. Se genera a partir de oxígeno, el cual se hace pasar por un aparato (ozonizador) que, mediante arcos eléctricos, transforma gran parte de ese oxígeno en ozono. Es decir, requiere de electricidad continuamente. No resulta barato.

Si alguien quiere profundizar más en el tema, hay mucha información por la red, aunque me podéis preguntar lo que queráis, ya que sólo pretendía dar un poco a conocer el tema y no quería aburriros. 1 saludo.

Como veis vuelvo a la carga con un tema bastante comprometido...

El asunto es el siguiente: A mediados del 2004, la Junta de Extremadura y el Grupo Industrial Gallardo anuncian la próxima construcción de una refinería en Extremadura, posiblemente en la comarca "Tierra de Barros", situada entre las Vegas del Guadiana en la parte central de la provincia de Badajoz, y que se caracteriza por ser una tierra muy fértil cuya principal producción son los viñedos y los olivos.

La noticia abrió rápidamente 2 frentes bien diferenciados: REFINERÍA SÍ, REFINERÍA NO, produciéndose manifestaciones, cortes de carretera e incluso enfrentamientos entre vecinos de un mismo pueblo. Las calles de las principales ciudades extremeñas comenzaron a lucir hermosas pintadas en las paredes, insultando al presidente de la Junta y a Gallardo, y defendiendo ambas posturas por igual (tachándose unos a otros, como críos pequeños). Veamos a qué viene tanto alboroto...

Refinería NO

En principio, muchas personas pusieron el grito en el cielo porque las refinerías son instalaciones sucias que dañan el medio ambiente, resultan vulnerables en cuanto a accidentes y pueden generar residuos tóxicos. Este frente piensa que la refinería afectará a las condiciones de vida de los habitantes de la región y a los recursos de Extremadura. Además, opinan que no ha habido debate respecto a un tema tan importante para Extremadura.

Refinería SI

En contra de los "ecologistas" hay personas que apoyan el proyecto. Sus argumentos son que dicha industria va a favorecer el desarrollo económico de la región, creando miles de puestos de trabajo y enriqueciendo la zona. También defienden el SI porque la empresa que llevará a cabo el proyecto anuncia una refinería con las más modernas tecnologías, protegiendo al medio ambiente de sus efectos nocivos y cumpliendo con las leyes vigentes.

¿Y si no se pertenece a ninguno de los dos bandos?

Cada cual tiene sus razones, y parecen estar bien argumentadas. ¿Hay otra respuesta a la pregunta inicial del post? Pues sí, no todo es blanco o negro, hay una amplísima variedad de grises. Se puede llegar a un DEPENDE.

Todos sabemos que las refinerías contaminan seriamente el medio ambiente, sobre todo mediante residuos gaseosos. Extremadura, además de ser productora de productos agroalimentarios, tiene un gran potencial para generar energías renovables, posee terrenos para desarrollar cultivos energéticos, es famosa por su turismo rural, etc. La cantante extremeña Bebe, en sus conciertos, expone pancartas de "Refinería NO" y explica que "Tierra de Barros no necesita una refinería".

Sin embargo, la realidad indica que Extremadura es una de las regiones más pobres de Europa, dependiendo fuertemente de las subvenciones europeas. Una industria de este calibre generaría riqueza y puestos de trabajo, apoyando el desarrollo económico de Tierra de Barros y de su entorno. Se supone que las nuevas tecnologías son limpias y eficaces, ya que solucionan problemas como la emisón de sulfuros de hidrógeno (adsorción y transformación en azufre elemental), hidrocarburos volátiles (adsorción, retención por membrana, condensación), etc.

Opinión personal

Me inclino por el "REFINERÍA... DEPENDE". Me parecen lógicas las protestas contra su construcción, pero actualmente no se puede levantar una refinería sin respetar las leyes vigentes. Las tecnologías actuales SI son limpias. Me gustaría que la Junta y Gallardo hubiesen apostado por otro tipo de industria, pero bueno... si cumplen con lo prometido, si en serio ofrecen un proyecto que garantiza el máximo respeto al medio ambiente, pues no me importa. Pero si lo incumplieran, sería la primera persona que iría a visitarles con piedras en la mano.

Una llamada a la reflexión: que vuelvan la vista los ecologistas a las viejas almazaras y destilerías de vino en toda España, que arrojan alpechines, orujo, polifenoles y un largo etcétera a las aguas constantemente, siendo extremadamente tóxicos para la fauna y flora del medio acuático, además de arrojar vertidos a la atmósfera sin filtros adsorbentes ni nada por el estilo. Y que no me vengan con lo que escuché una vez: "es que ellos viven de eso". Claro, y no pueden invertir en mejorar sus instalaciones como hacen actualmente las "industrias sucias", ¿no? Si protestan por una, que protesten por las otras también.

En cualquier caso, la polémica está servida y el tema sigue dando que hablar.